Многогранная роль туризма в жизни современного общества (особенно растущая экономическая эффективность отрасли) выдвинула в число главных задач научного исследования рекреационных ресурсов разработку методики их всесторонней (в том числе и экономической) оценки.
Цель экономической оценки необходимость объективно отразить, что теряет народное хозяйство и общество в целом при уничтожении рекреационного ресурса или отказе от его использования на территории, где этот ресурс предназначен для другой хозяйственной деятельности.
Ответить на этот вопрос очень сложно: во-первых, потому, что этот ресурс может быть уникальным и его качества и ценность нельзя возместить; во-вторых, в ряде случаев интересы общества и* индивида не совпадают, что может привести к безвозвратной потере ресурса как части национального богатства.
В связи с этим общество в целом каждый раз оказывается перед выбором: как эффективней использовать ту или иную территорию независимо от ее насыщенности рекреационными ресурсами; какой из форм хозяйственного использования территории следует отдать предпочтение; какие отрасли лучше всего дополняют друг друга при использовании одной и той же территории; какое сочетание отраслей недопустимо с точки зрения использования рекреационных ресурсов, поскольку ведет к значительному сокращению экономического эффекта?
Выбор в пользу развития рекреационного хозяйства предпочтителен в том случае, если другие формы хозяйственного использования данной территории имеют меньший экономический эффект, или же развитие других форм на данной территории невозможно из-за непомерных или длительных сроков возвращения капиталовложений, либо развитие туризма (как главной отрасли народного хозяйства на этой территории) не отвечает стратегическим задачам развития региона. При ситуации, когда шансы нескольких отраслей равны, предпочтения часто определяются на основе уникальности и аттрактивности данной территории, показанной в системе "затраты выпуск" с учетом социального заказа общества
