Туризм сможет развиваться лишь при рациональном использовании природных ресурсов. Защита окружающей среды и охрана природы естественные союзники индустрии туризма. С этим согласны как ведущие экологи, так и руководители туристского бизнеса. Они считают, что туризм будет использовать свой растущий потенциал в интересах охраны природы и окружающей среды на мировом уровне. Сегодня задача дальнейшего развития туризма формируется как сведение к минимуму его отрицательного воздействия на окружающую среду. (Положительная роль туризма в этой области весьма наглядна.) Например, китобои могут организовывать для туристов морские экскурсии и показывать им китов в непосредственной близости; их заработок при этом будет намного выше, чем если бы они занимались промыслом этих животных. Благодаря развитию туризма за последние 50 лет на порядок увеличилось количество природных заповедных зон: сегодня в мире насчитывается почти 10 тыс. национальных парков и заповедников.
В отсутствие надлежащего планирования и управления развитие, связанное с туризмом, может вести к социально-экономическим проблемам, а также к возникновению таких опасностей для окружающей среды, как эрозия почвы и потеря биологического разнообразия.
Можно выделить следующие виды отрицательного воздействия туризма:
- загрязнение сточными водами и мусором;
- шумовое загрязнение и эмиссия воздушного транспорта;
- эрозия берега (пляжа) из-за удаления дюн и выравнивания прибрежных поверхностей;
- чрезмерное использование естественных областей (лесов, горных склонов, озер);
- разрушение естественных областей для размещения объектов туризма;
- нарушение природных связей в цепочке: воздух водаземная поверхностьживые организмы;
- влияние на культуру местных жителей;
- .потеря исторического и архитектурного наследий;
- единовременное увеличение плотности населения в местах отдыха;
- обострение социально-экономической напряженности;
- распространение использования труда несовершеннолетних.
Все это лишь неполный набор негативных воздействий туризма
