По сравнению с другими, сугубо производственными силами хозяйственной деятельности, индустрия путешествий и туризма никогда не загрязняла атмосферу дымом заводских труб и не уродовала окружающую среду, занимаясь добычей природных ресурсов. Кроме того, подлинные масштабы индустрии туризма, как правило, оставались незамеченными в силу того, что воздушные перевозки, гостиничный бизнес и система общественного питания обычно воспринимались как самостоятельные виды предложения услуг, а не как составные элементы единого комплекса по удовлетворению, прежде всего, имеющегося массового и постоянно растущего спроса на туристские и деловые поездки.
Сейчас в правительственных, промышленных и потребительских кругах растет понимание того, что индустрия путешествий и туризма также может способствовать достижению экологической и социальной устойчивости. Это относится как к молодым рыночным государствам, так и к промышленно развитым странам.
Кратко основные задачи на ближайшее будущее выглядят так:
- заменить культуру интенсивного потребления культурой разумного роста;
- уравновесить экономические и экологические факторы воздействия;
- найти общие интересы туристов и местного населения;
- распределить полученную выгоду среди всех членов общества и, в первую очередь, среди наиболее бедных и неблагополучных категорий населения.
Прогнозируемые темпы развития сектора туризма и растущее значение этого сектора для многих развивающихся стран (включая малые островные развивающиеся государства) как экономического сектора, в котором занята значительная часть населения и который вносит большой вклад в развитие экономики на местном, национальном, субрегиональном и региональном уровнях, требуют особого внимания взаимосвязи между природоохранной деятельностью и развитием туризма. В этой связи следует особо рассмотреть усилия, которые развивающиеся страны предпринимают в целях развития не только традиционного туризма, но и туризма культурного и экотуризма, и помощь, которую международное сообщество (включая международные финансовые учреждения) оказывает для решения этих задач
