В результате общественного разделения труда и его специализации у людей появилась возможность создавать больше продуктов, чем если бы каждый человек все производил для себя сам, поэтому потребности полнее удовлетворяются при обмене одних товаров на другие. Чтобы получить желаемое, необходимо взамен предложить что-то свое другой продукт или деньги. Это и происходит на рынке. Для нормального обмена предполагается наличие двух договаривающихся сторон и торговой операции, совершаемой ими.
Самой примитивной формой обмена товаров и услуг является бартер. Бартерная форма обмена очень несовершенна и на внутреннем рынке применяется только при неразвитой торговле (в условиях дефицита или высокой инфляции). Владелец товара вынужден сам искать того, кто испытывает нужду в его товаре. Акты купли-продажи не совпадают во времени и пространстве, продавцы и покупатели вступают в непосредственные отношения друг с другом. Зачастую производитель покупает ненужный ему товар, чтобы в последующем обменять его на необходимый. Эти проблемы легко решаются с помощью денег. Их использование значительно упростило обмен. Деньги в качестве посредника (товар деньгитовар) дают возможность приобретать любые товары и услуги, поскольку являются всеобщим платежным средством.
Функции рынка. Рынок это регулятор общественного производства. Он способствует устранению диспропорций между производством и потреблением, приводит производство в соответствие с общественными потребностями. Вместе с тем рынок, активизируя человеческий фактор, выступает как стимулятор повышения эффективности общественного производства через инициативу, расширение возможностей для принятия самостоятельных решений, развитие и реализацию индивидуальных способностей человека. И хотя все производители формально обладают одинаковыми возможностями для участия в рыночных отношениях, однако в более выгодном положении оказываются те из них, которые точнее определили направление развития общества и у которых ниже затраты и выше производительность факторов производства
